_ Celebrul punct de reper BT Tower din Londra este vândut către Companie americană pentru 275 de milioane de lire sterline - și va fi transformată într-un „hotel iconic”

Renumita Londra Reperul Turnului BT va fi transformat într-un „hotel emblematic” după ce vânzarea clădirii protejate de gradul II a fost convenită cu 275 de milioane de lire sterline către o companie americană.

Turnul de comunicații, care a servit drept punct de referință. pentru șoferii de taxi de zeci de ani și un semn memorabil pe orizontul pentru turiști, în zona Fitzrovia din centrul Londrei, a fost vândut către MCR Hotels.

Lanțul hotelier din SUA, care este al treilea cel mai mare proprietar de hotel- operator din SUA, are un portofoliu de 5 miliarde de lire sterline - echivalentul a aproximativ 3,9 miliarde de lire sterline -  din aproximativ 150 de hoteluri, inclusiv Hotelul TWA de la Aeroportul Internațional John F. Kennedy din New York City.

Structura, care este încă amintită cu drag pentru restaurantul său rotativ care a atras cele mai mari vedete ale vremii sale, va avea un „nou scop” în era digitală care progresează rapid în care funcția turnului a devenit din ce în ce mai redundante. 

BT Group spune că echipamentele rămase din turn, care sunt preponderent pentru servicii media și de difuzare, precum și o centrală telefonică de la fața locului, s-au mutat într-o migrație complexă și semnificativă într-un locație neconfirmată de mai mulți ani. 

Plata pentru vânzare se va face pe mai mulți ani, plata finală fiind efectuată la finalizarea achiziției.

Vânzarea vine după BT Group și-a vândut fostul sediu din St Paul's pentru 210 de milioane de lire sterline în 2019, mutându-se într-un nou birou din Aldgate. 

Clădirea din St Paul's va fi în cele din urmă ocupată de HSBC după plecarea acestora din Piața Canada nr. 8 în Canary Wharf.

Turnul a fost comandat inițial de Oficiul General de Poștă (GPO) - serviciul istoric de telecomunicații de stat, care a fost desființat în cele din urmă în 1969 - și a fost cunoscut anterior ca Turnul Post Office sau GPO Tower.

Famos, turnul a făcut mai multe apariții notabile în film și televiziune, inclusiv The Bourne Ultimatum, Doctor Who, V for Vendetta și Danger Mouse.

Constructia turnului a început în iunie 1961 și a fost deschis oficial în 1965 de premierul laburist Harold Wilson și a rămas cea mai înaltă structură din Londra, cu 177 de metri, până în 1980, când a fost depășit de Turnul NatWest.

Turnul a fost preluat oficial. de către grupul BT în 1984, cu ultimul etaj care găzduiește în mod regulat evenimente corporative și de caritate.

Turnul de comunicații a fost remarcat pentru forma sa cilindrică unică, care mai târziu a prezentat o „bandă de informații” LED colorată la 360 de grade lângă partea superioară a turnului și a fost desemnat în lista de gradul II în 2003.

Turnul, care a fost proiectat de arhitecții Eric Bedford și G. R. Yeats, a fost proiectat să transmită semnalele cu microunde de la Londra către alte părți ale țării.

În primul an, turnul a fost deschis publicului, a fost vizitat de aproape un milion de vizitatori, dintre care 105.000 au luat masa în restaurantul rotativ.

Costul vizitei Turnului a fost de patru șilingi (20p) și jumătate de preț pentru copii.

Deși era un reper atât de remarcabil în Londra, clădirea era în mod ciudat un secret de stat oficial și putea fi numită doar ca „Locația 23”. 

Au existat zvonuri că turnul nici măcar nu a apărut pe hărțile Ordnance Survey, dar acest lucru a fost dezmințit.

În 1978, jurnalistul de investigație Duncan Campbell a fost judecat pentru strângerea de informații despre locații secrete. Judecătorul a ordonat ca locurile secrete să nu poată fi identificate după nume.

În 1966, a fost deschis un restaurant rotativ ingenios, care se lăuda cu vederi panoramice ale orașului, atrăgând vedete de top, printre care Beatles și Muhammed Ali.

Restaurantul, care era situat la etajul 34, a durat 22 de minute să se rotească complet, deoarece mesenii de mare nivel au fost tratați cu meniuri gourmet și cocktailuri.

În mod tragic, restaurantul a fost închis pe fondul temerilor de securitate după ce o bombă a explodat în toaleta bărbaților de la etajul 31, la 31 octombrie 1971, explozia devastatoare a deteriorat clădiri și mașini la până la 400 de metri distanță.

În timp ce clădirea a suferit daune, aceasta nu era ireparabil și necunoscut publicului, turnul a fost proiectat în secret pentru a rezista unui atac nuclear asupra Londrei și pentru a servi ca parte a unei rețele militare de comunicații cu microunde.

Ani mai târziu, turnul a rezistat uraganului din 1987. care a luat acoperișul de pe Old Bailey.

Treptat, vasele în formă de ciupercă care ieșeau ca niște blistere pe talia deja slabă a turnului au fost îndepărtate pe fondul progreselor în tehnologia fibrei optice.

Și într-o era digitală în continuă progres, BT Group a migrat serviciile pe platforma sa bazată pe cloud, nemaifiind nevoie de serviciile oferite în mod tradițional de BT Tower.

Până în prezent, BT Tower rămâne la fel de iconic ca întotdeauna, servind drept un site important pentru radiodifuzori, companii de producție, agenți de publicitate, servicii internaționale prin satelit.

Nu este încă clar cum ar arăta hotelul, dar consilierii juridici ai BT Addleshaw Goddard LLP , a avertizat că, în calitate de site listat de gradul II, „nu sunt multe lucruri pe care MCR să le poată schimba pe clădire”. 

Cabinetul de avocatură „suspectează” că MCR Hotels ar dori să păstreze emblematica „bandă de informații” LED din apropierea vârfului turnului, care are propriul acord de planificare separat.

Un purtător de cuvânt de la MCR Hotels a spus că este devreme pentru a comenta propunerile și planurile viitoare de design pentru noul hotel. , dar a promis că va fi alocat „timp semnificativ” pentru a interacționa cu comunitățile locale înainte de orice propunere de design. 

MCR deține și operează multe dintre cele mai cunoscute hoteluri din New York, inclusiv The High Line Hotel, un fostul seminar și hotelul TWA de pe aeroportul JFK, o reimaginare a centrului de zbor al lui Eero Saarinen din 1962.

Tyler Morse, CEO și proprietar al MCR Hotels, a declarat: „Vedem multe paralele între hotelul TWA și Turnul BT”.

El a adăugat: „Ambele sunt piese de arhitectură inovatoare de renume mondial. A fost un privilegiu să adaptez Centrul de zbor TWA pentru o nouă utilizare pentru generațiile viitoare, deoarece acesta va fi Turnul BT.”

BT a confirmat că s-a consultat cu guvernul în timpul vânzării și a solicitat în mod voluntar aprobarea pentru acordul, conform Legii privind securitatea și investițiile naționale.

Brent Mathews, director de proprietate, BT Group a spus: „Turnul BT se află în inima Londrei și noi „Sunt extrem de mândru să fiu proprietarii acestui reper important din 1984. 

„A jucat un rol vital în transmiterea apelurilor, a mesajelor și a semnalelor TV ale națiunii, dar din ce în ce mai mult livrăm conținut și comunicare prin alte mijloace. 

„Această înțelegere cu MCR va permite BT Tower să își asume un nou scop, păstrând această clădire emblematică pentru deceniile viitoare.”

Domnul Morse a spus: „Suntem mândri să păstrăm această clădire iubită și vom depune eforturi pentru a dezvolta propuneri pentru a-și spune povestea ca hotel emblematic, deschizându-și porțile pentru generații de bucurie.”

(Fluierul)