_ Puțina mea prietenie cu Wilf fermierul care „Nu a încercat niciodată mâncarea indiană și nici nu a părăsit valea lui m-a convins că zona rurală NU ESTE rasistă”, spune KIRAN SIDHU

Unele lucruri în viață ne vin pe neașteptate; lucruri de care nu am fi fost atrași niciodată, care ne-au surprins și ne arată că ne-am înșelat.

Așa simt că trăiesc în zona rurală din Țara Galilor, un spațiu sălbatic și steril  al alterității.

Am venit în Ceredigion, o vale îndepărtată din munții Cambrian, în vara lui 2020, când aveam 45 de ani.

Decizia de a mă muta a venit după moartea lui mama mea, care m-a păcălit. Aveam nevoie de o evadare și am ales Țara Galilor doar pe baza faptului că soțul meu, Simon, și cu mine vizitasem zona în pauze lungi de weekend.

În comparație cu orașul, peisajul rural se simțea limitat. De la Londra, nu eram obișnuit să simt atât de vizibil. Londra este un oraș mondial și m-am simțit întotdeauna ca un cetățean global. Nu puteam ignora faptul că eram singura fată brună din vale; Peisajul rural este predominant verde – și alb.

Deși nu semăna deloc cu imaginea pictată de organizația de lobby Wildlife and Countryside Link, care le-a spus parlamentarilor în februarie despre un spațiu alb „rasist, colonial” – comentariile au avut ecou recent de BBC Prezentator Countryfile John Craven, care a spus că cercetătorii au găsit dovezi „deranjante” ale rasismului în mediul rural britanic – m-am simțit deplasat.

Când m-am mutat aici pentru prima dată, moștenirea mea indiană însemna că eram străin în această zonă rurală. Pământul galez, chiar dacă eram britanic – părinții mei se mutaseră în Marea Britanie din India în anii 1960.

În acele timpuri, lipsa diversității m-a tulburat – există siguranță în număr și experiențe împărtășite. Aici, am stat singur.

Asta nu înseamnă că nu i-am găsit pe galezi prietenoși și primitori. Mă bucur să spun că au fost. Doar că eram atât de obișnuit să văd diferite tipuri de oameni și să aud o multitudine de limbi și accente, încât le-am observat cu adevărat când lipseau.

La prima vedere, mediul rural pare a fi un magazin închis. — Cunosc mulți oameni care văd zonele rurale ca fiind ostile pentru că nu sunt albi.

Nu pot să nu mă gândesc, totuși, că faptul că am fost în chinurile durerii când m-am mutat în Țara Galilor, destul de ciudat, m-a ajutat.

Oricine a experimentat durere acută din cauza pierderii unei persoane dragi se va putea identifica cu sentimentul insular care îi separă pe cei îndurerați de ceilalți. Pierderea mamei mele din cauza cancerului la uter mă ​​pusese deja pe un drum solitar. Eram bine familiarizat cu sentimentul de a fi „altul”.

Dar în cei cinci ani de când m-am mutat la țară, am ajuns să văd ceva atât de nuanțat la el, încât veți observa doar din trăind în ea. Dacă ești un vizitator, va trece pe lângă tine.

De fapt, există o formă de diversitate în țară. Și este o diversitate care a lipsit din viața mea în oraș. Acolo, oamenii care se aseamănă rămân împreună. În mediul rural, oamenii sunt lipiți împreună – indiferent dacă sunt la fel sau nu.

Am legat prietenii cu oameni care nu sunt doar diferiți de mine, ci și unul de altul. În oraș, îmi dau seama acum, avem tendința de a face prietenii cu oameni asemănători nouă. Mergem la aceleași săli de sport și facem parte din aceleași cluburi. Credem că suntem diverși, dar, în realitate, nu suntem cu adevărat.

De exemplu, când l-am întâlnit pentru prima oară pe prietenul meu fermier, Wilf, care are peste 70 de ani, acum patru ani, el își repara poarta oilor, iar eu eram la plimbare. Nu m-a întâmpinat cu un „bună ziua”, ci m-a întrebat pe ce traseu mergeam plimbarea mea.

Mi-a plăcut să eliminăm formalitățile – am împărțit o vale și asta a fost suficient pentru a ne grupa. .

Toate celelalte; Vârsta, sexul și etnia nu contau — tot ce conta era că am mers cu toții pe acest ținut al Țării Galilor: ne ținea în palmă, acest gigant verde și luxuriant al unei văi.

A fost o revelație pentru mine că peisajul ar putea înlocui toate celelalte lucruri atunci când îmi facem prieteni.

Nu conta că Wilf era suficient de mare pentru a fi tatăl meu și că nu ieșise aproape niciodată din vale. Când eram mai tânăr, aș fi văzut asta ca pe o existență miopă. Dar acum, încărcată de durere și de dorința de a găsi „Acasă”, m-am simțit mai degrabă invidioasă pe angajamentul lui față de această bucată de pământ.

Wilf a spus că pentru că găsise toate lucrurile pe care inima lui și le dorea, corect. acolo unde stătea deja, nu avea niciun motiv să te aventurezi afară.

Cei mai mulți oameni petrec ani de zile făcând cuie pătrate, radându-se părți din ei înșiși pentru a se potrivi în găuri rotunde. Ce minunat că valea în care s-a născut Wilf a fost tăiată în forma inimii sale. Nu a existat niciodată un moment în care să fi simțit că nu îi aparține aici.

Wilf nu mâncase niciodată o masă indiană sau orice altceva pe care l-a numit „străin”. Acest lucru ar putea însemna lucruri la fel de omniprezente precum pizza sau hummus. Orice era diferit, el vedea cu suspiciune.

Londra pentru el era un loc în care oamenii locuiau unul peste altul în apartamente înalte, care îi împiedica să vadă vreodată cerul. A privit răsăritul și apusul soarelui în timp ce lucra.

Era interesat de mine; zburător, excitabil, indian. Eram interesat de el; un fermier și un om a cărui viață era la fel de circulară ca anotimpurile.

În capitală, eram parte integrantă a mozaicului multicolor al orașului. Am crezut că am un grup eclectic de prieteni.

Apoi m-am mutat aici. Acum, la vârsta de 49 de ani, socializez cu oameni care împărtășesc foarte puține aspecte în comun cu mine – dacă există.

Sunt prieten cu un vindecător de sunet – cineva care folosește vibrațiile sonore pentru a promova vindecarea și relaxarea – care poartă în mare parte culoarea violet. De asemenea, petrec cu Tess, un grădinar, care a vâslit cândva din Țara Galilor până în Irlanda.

Ei – și Wilf – au o experiență bogată de viață, dar nici una care să se potrivească cu a mea. Prietenia noastră vine din recunoașterea diferențelor noastre de vârstă, rasă, sex și mediu cultural. Ceea ce ne leagă împreună, ca un fir invizibil, este valea în care trăim cu toții.

Acest grup de prietenie ciudat pe care mă sprijin acum mi-a evidențiat cât de mult ne lipsește în viață, rămânând la ceea ce știm deja. . Este o concepție greșită să crezi că, pentru că cineva este atât de diferit de tine, nu va avea ce să te învețe.

M-am împrietenit cu Sarah, o femeie viguroasă de 60 de ani, care m-a învățat să merg la săniuș. pe drumul pe care îl împărțim când a venit zăpada și ne-a ținut captivi.

Sunt prieten cu Emma, ​​care locuiește într-o casă ciudată, ciudată, cu un acoperiș de tablă. Într-o după-amiază, am făcut ceramică. Și apoi este Jim, un bărbat care are aproape 80 de ani. Jim face arcuri și săgeți. Într-o zi însorită, am petrecut timp în grădina lui, împușcându-le din arc.

Fiecare conversație pe care am avut-o cu Wilf în ultimii patru ani a fost o lecție despre un nou mod de a fi și de a gândi.

M-a învățat că există o lume în afara cacofoniei propriei mele minți tulburate și este tăcută, cu excepția celor care vor să asculte.

Recunosc acum sunetul cucului când acesta sosește din Africa în aprilie și, pentru câteva luni, face din valea noastră cămin.

Observ începuturile și sfârșiturile subtile ale fiecărui anotimp. Natura nu este arbitrară; este ordonat si precis.

Octombrie este momentul sa punem berbecul cu oile ca sa avem miei la primavara. Mieii ajung încă din februarie.

Peisajul rural nu este întotdeauna blând: corbii vor culege ochii mieilor pe măsură ce se nasc, dacă au ocazia. Un camion încărcat de oi plecat la abator face un zgomot al naibii.

Peisajul rural mi-a arătat că există un timp de trăit și un timp de moarte. Și Wilf m-a învățat că există mișcare în liniștea vieții, dacă ești atent, o vei vedea.

Într-o vară fierbinte, stând pe balconul nostru, soțul meu și cu mine am văzut o pasăre mare în mijlocul terenului. Era încă de ceva vreme și ne-am întrebat dacă a fost rănit. Împreună cu vecinii noștri, Glen, Rod și Sarah, am decis să ajutăm.

Simon și-a pus mănușile de grădinărit și a ieșit pe câmp. S-a ghemuit și a ridicat ușor pasărea și a descoperit că era încă în viață. În acea după-amiază ne-am așezat cu toții pe balcon și am alăptat o pasăre de pradă, un Zmeu Roșu, la viață. Toți am făcut pe rând să-l hrănim și să-i dăm apă. A fost o onoare să fiu atât de aproape de ceva ce s-a simțit întotdeauna atât de îndepărtat. Poate că acesta este ceea ce înseamnă trăirea în mediul rural; că viața celor cu care împărțim planeta noastră este resimțită atât de profund.

După câteva ore, pasărea a devenit vizibil mai puternică; aripile lui au vrut să se întindă și am slăbit prosopul în care l-am ținut. Ochii i s-au strălucit și s-au aruncat în jur, recunoscând cei cinci oameni prezenți.

Simon s-a dus la fundul grădinii pentru a-l elibera și el a zburat, la început jos, apoi treptat mai sus până a dispărut în pădure. Am aplaudat cu toții de bucurie.

În 2021, am scris despre Wilf. Post-Covid, într-o lume care punea marile întrebări ale vieții, am vrut să-l prezint ca pe cineva care și-a găsit mulțumirea în locul în care a fost întotdeauna.

Acesta este ceva destul de radical. în lumea noastră, unde proverbialul morcov este permanent atârnat. Există ideea că fericirea și bucuria se află în afara noastră și, prin urmare, trebuie urmărite. Și iată un om care savura rutina vieții fără nicio dorință de a o schimba.

Articolul pe care l-am scris a devenit viral și a fost discutat la posturile de radio din Marea Britanie, precum și la emisiunea Today din SUA.

Am fost abordat de regizori care doreau să facă un film. Heart Valley, pentru care am fost scriitor și co-producător, avea să câștige numeroase premii, inclusiv cel mai bun scurtmetraj la Festivalul de Film Tribeca din New York în 2022, precum și un Bafta Cymru anul trecut. Succesul poveștilor mele despre mediul rural și oamenii din el m-a surprins la început. Dar privind în urmă, poveștile liniștite, precum cele ale lui Wilf, sunt cele care ne mișcă cu adevărat, poveștile care sunt șoptite.

Adesea, când viața este simțită atât de profund, tacem. Am făcut-o când a murit mama. Și, uneori, viața este la cel mai puternic și profund când suntem tăcuți de ea.

Recunosc că ideea că peisajul rural este un mediu „alb” este ceva care încă mă sună; chiar dacă am găsit un loc în ea.

Sper că mai mulți oameni ca mine se vor bucura de frumusețea ei.

Este un loc în care te poți pierde în frumusețea lui naturală. Este un loc în care problemele tale pot fi înghițite de un mediu care este mult mai mare decât oricare dintre ele. Nimic nu te va face să te simți mai neînsemnat decât să stai într-o pădure sau pe un munte.

Este un loc în care natura este Rege, iar orice altceva, inclusiv noi înșine, este secundar.

(Fluierul)