_ Mă chinui să-mi amintesc o planificare război care a stârnit o asemenea ostilitate: ROBERT HARDMAN vizitează locul de frumusețe din Cornish, unde o fermă masivă de alge verzi a unit pescari, surferi și celebrități în opoziție

E posibil să fi văzut-o în multe drame de film sau de televiziune, de la Poldark la Jamaica Inn. S-ar putea să fi văzut-o cu ochii tăi, având în vedere milioanele care se îngrămădesc aici în fiecare vară.

Lucrul remarcabil despre coasta nord-Cornish, având în vedere cât de multă dezvoltare a avut loc de-a lungul anilor, este faptul că cea mai mare parte rămâne nealterată. Stați pe Doyden Point, priviți în stânga și în dreapta peste Atlantic și peisajul nu va fi diferit de perspectiva întâmpinării unui plimbător georgian sau victorian.

Acest lucru, totuși, ar putea fi pe cale să se schimbe. Pentru că sunt disponibile propuneri pentru diferite scheme de „acvacultură” care, cu toată pretinsul lor ecologic, ar face ca aceste ape să arate destul de diferit. Iar răspunsul local a fost nimic mai puțin decât zgomot.

Deci, care este această amenințare sumbră la adresa unui țărm mult iubit? Alge marine, de fapt. Mai precis, problema este planurile secrete până acum de a cultiva lucrurile în marea deschisă aproape de unele dintre cele mai mari din Marea Britanie bântuie celebre de vacanță. 

Acestea includ chi-chi Padstow, sediul imperiului gastro-intestinal Rick Stein, Port Isaac stâncos, casa lui Doc Martin de la ITV și Polzeath , satul de pe plajă îndrăgit de surferi și sloane din hoardele lor.

O schemă – de dimensiunea Parcului Olimpic din Londra – a fost deja acceptată de Organizația de Management Marin (MMO), localnicii plângându-se că știau nimic despre asta. Un altul, de dimensiuni similare, trecuse deja prin etapele incipiente de planificare, până când militanții și deputatul local au reușit să prelungească perioada de consultare până la sfârșitul săptămânii trecute.

A sărit la baricade însuși Doc Martin, actor. Martin Clunes, care nu s-a reținut. „Este un plan hidos, într-o zonă frumoasă și specială”, a spus el. „A fost aprobat fără consultare sau evaluare adecvată a impactului său asupra mediului. Nu este nimic mai puțin criminal.’

Un alt oponent celebru este actorul și surferul Andrew Lincoln, vedeta din The Walking Dead și Love Actually. „Sunt uimit că o idee la fel de îngrozitoare ca aceasta a făcut-o suficient de departe pentru a face necesar orice protest”, a declarat el.

„Este deghizat într-un fel de favor pentru mediu pentru zonă și un sursă de locuri de muncă locale. Nu mă fac iluzii.’

Opoziția celebrităților, desigur, face titluri. Ceea ce subliniază forța sentimentului aici este sentimentul că obstacolele de planificare care se aplică pe uscat nu se aplică pe mare; că, dacă aceste scheme nu sunt verificate, va exista o fugă în stilul Vestului Sălbatic din partea speculatorilor de-a lungul coastei Marii Britanii. În ultimii ani, am acoperit mai multe probleme de planificare decât îmi doresc să-mi amintesc, de la turbine eoliene (atât de pe uscat, cât și în străinătate) până la dezvoltări de locuințe la HS2 până la site-uri pentru călători.

Toate urmează un model similar - obligatoriu RAG (grupul de acțiune al rezidenților) neagă cu furie acuzația de „nimbyism” față de dezvoltatorul înțelept care cunoaște sistemul.

În tot acest timp, o oficialitate timioasă se ascunde în spatele unui proces de planificare anevoios înfundat în apeluri, revizuiri judiciare , descoperirea unei insecte rare sau a unei monede romane plus amenințarea pentru ceea ce toată lumea numește „un loc de frumusețe local” (oricât de urât). Este o minune că orice se construiește oriunde.

Cu toate acestea, mă străduiesc să-mi amintesc o propunere care a stârnit o ostilitate atât de intensă precum cele mai recente planuri pentru o fermă uriașă de alge marine lângă Port Quin, chiar după colț de Port Isaac.

Dacă reușesc, două dreptunghiuri cu frânghie, cu o suprafață combinată de aproximativ 250 de acri (sau 180 de terenuri de fotbal), vor fi delimitate de aproximativ 3.000 de geamanduri. Acestea vor susține milă după milă de frânghie acoperită cu diferite tipuri de alge marine. În fiecare primăvară, 5.000 de tone de produse ar fi apoi recoltate pentru diverse utilizări, de la produse farmaceutice la produse de înfrumusețare la hrana animalelor și îngrășăminte.

Pe hârtie, ideea arată ca un câștig reciproc pentru ecologisti și localnici. deopotrivă. Iată o industrie ecologică care oferă muncă în afara sezonului într-una dintre cele mai sărace regiuni ale Marii Britanii (salariile din Cornish sunt de 80% din media națională).

Și se pare că nu există niciun sfârșit pentru proprietățile miraculoase ale alge. Chiar săptămâna trecută, Prințul de Wales a privit cu mândrie Abația Westminster în timp ce un câștigător al Premiului Earthshot sa adresat congregației de Ziua Commonwealth-ului despre succesul Notpla, un mic start-up britanic care înlocuiește plasticul de unică folosință cu alge marine.

Ca Duce de Cornwall, Prințul are o mulțime de coastă în numele său. El va dori, totuși, să se ferească de bătălia de aici, în nordul județului.

Noaptea trecută, potențialii fermieri de alge marine au fost convocați la o întâlnire publică la primăria satului St Minver, unde s-au prezentat atât de mulți oameni încât alți 100 și ceva au mai rămas afară, în parcare. Atmosfera, potrivit unuia care a fost prezent, era „toxică”.

Chiar și unii oponenți ai schemei au recunoscut că sunt puțin șocați de veninul aruncat asupra reprezentanților celor doi reclamanți, Biome Algae, un afacerea cu alge marine de la Falmouth și compania locală de fructe de mare Camel Fish.

„Oamenii au ascultat ce au avut de spus, dar s-a aprins destul de mult după aceea”, admite Rory Colborne, rezident și militant local, în timp ce el mă duce la Doyden Point, deținut de National Trust, pentru a-mi arăta unde ar sta fermele de alge marine. Priveliștea este pe cât de încurajatoare, pe atât de magnifică. „Fundul mării este foarte nisipos aici. Vara, această apă arată ca Caraibe. Imaginează-ți cum va arăta cu mii de geamanduri care împing toate acele frânghii. Și mulți vor trebui să fie iluminați noaptea.’

Nu impactul vizual este însă în centrul obiecțiilor, ci daunele asupra mediului. Dl Colborne subliniază că delfinii sunt obișnuiți aici – „noi o numim Aleea Delfinilor” – și că chiar și o balenă ciudată a fost văzută în jur. Perturbarea atât a vieții sălbatice marine, cât și a industriei locale de pescuit, spune el, va fi într-adevăr foarte gravă.

Partenerul său, Sky Yolland, profesor de științe, subliniază că una dintre revendicările majore făcute în favoarea algele marine sunt calitățile sale de captare a carbonului. Cu toate acestea, orice captură de carbon va fi anulată instantaneu odată ce lucrurile sunt scoase din mare. O altă îngrijorare este ce se întâmplă atunci când lucrurile merg prost. Coasta nordului Cornish suportă toată greutatea Atlanticului în timpul furtunilor de iarnă.

Ce se întâmplă dacă tone de aceste lucruri sunt aruncate la țărm, ca să nu mai vorbim de toate echipamentele? Nu există acces pentru vehicule la golfurile nisipoase ale inleturilor populare, cum ar fi Lundy Bay.

Ceea ce i-a înfuriat cu atât mai mult pe oameni este modul în care au aflat despre toate acestea. Planurile de la Port Quin trecuseră de fapt prin procesul de planificare a MMO în toamna trecută, când militanți precum domnul Colborne și colegul activist Barnaby Kay au aflat de asta. Până în acel moment, singura consultare publică, spun ei, a constat într-un mic anunț în două publicații obscure și un semn pe un stâlp într-o parcare Padstow.

În plus, atunci când propunerea a fost depusă pentru prima dată pentru MMO, era pentru un sit experimental modest de 200 de metri pe 200 de metri. Până când a trecut prin septembrie anul trecut, se extinsese la un kilometru cu un kilometru cu licență de funcționare timp de 50 de ani. A fost adunat în grabă un grup de acțiune care a contactat deputatul conservator local Scott Mann, care a convins MMO să redeschidă consultarea publică. S-a terminat la începutul acestei luni.

Abia în acest moment, mulți localnici au descoperit că o altă fermă de dimensiuni similare, destinată Golfului Tregardock puțin mai în sus de coastă, a primit deja o licență. Domnul Mann și alții spun acum că ceea ce se discuta în primele zile ale acelui proiect a fost foarte diferit de ceea ce se propune acum. „Am cerut MMO să se uite din nou la această licență, deoarece reglementarea în acest domeniu este încă foarte neclară”, spune el.

În Port Isaac, găsesc oameni supărați că sunt păcăliți. „Am fost întrebat ce părere am despre propunere și am spus că sună interesant”, spune pescarul Tom Brown, în vârstă de 35 de ani, care este atât comandantul portului, cât și membru al echipajului bărcii de salvare RNLI.

„Am spus Aș vrea să știu mai multe despre asta, dar asta a fost tot. Următorul lucru pe care îl știu, a fost aprobat și au susținut că sunt în favoarea. Ei bine, nu sunt.’

Ca toată lumea, îi place ideea de alge marine ca alternativă la plastic, dar spune că nu este atât de simplu. „Vorbiți cu pescarii de pe coasta de sud, unde au cultivat alge marine și ei vă vor spune „Nu vă atingeți”, spune el, arătând problemele cu echipamentul spart și scurgerile de alge marine. Ce se întâmplă dacă barca de salvare este în „strigăt” și trebuie să facă un ocol de 1 km în jurul fermei de alge marine? El ridică din umeri. „Va trebui doar să o facem.”

A lui este una dintre cele două bărci de pescuit care operează din Port Isaac. Probabil că cel mai faimos export al satului este Fisherman’s Friends, cântăreții de pe chei care s-au bucurat de un succes în topuri.

Unul dintre ei este tatăl pescar al lui Tom, Jeremy. Timp de mulți ani, lui și o jumătate de duzină de pescari locali de o vârstă similară le-a plăcut să se adune pentru o halbă săptămânală și un cântec lângă port.

Acum cincisprezece ani, s-a întâmplat să fie auziți de o vacanță. director al industriei muzicale. El a descoperit potențialul de vedetă și a produs un contract de înregistrare. De atunci, povestea lor și muzica lor la fel de încântătoare s-au transformat în două filme de lung metraj.

Tocmai au încheiat un alt turneu național cu sold-out când m-am lovit de ei în barul Leului de Aur, conducând obișnuiți într-un alt cântec. Nu mă pot gândi la multe alte celebrități care, la sfârșitul unui turneu, ar juca pentru nimic în băutura locală, dar acești oameni făceau asta doar pentru distracție.

„Noi. la fel ca și cântând cu colegii noștri”, spune Jeremy, cu o halbă în mână, în timp ce suntem cu toții încurajați să ne alăturăm unui cor din Cornwall My Home.

Deci, ce părere are grupul despre planul algelor marine? Ei zâmbesc și spun că „managementul” lor le-a interzis în mod expres să se implice, deoarece problema este „politică”. Acesta este showbiz-ul, oameni buni.

În privat, totuși, este clar că opiniile lor le reflectă pe cele ale majorității oamenilor din aceste părți. Tom McAsey, care o ajută pe soția sa, Lindsay, să conducă barul și restaurantul The Mote, spune că preocuparea lui este pentru populația de foci. Lindsay îmi spune că îi place ideea de alge marine „dar de ce nu o pot face mai departe în larg?’.

Cea mai recentă consultare a scos o mulțime de opinii gânditoare și informate, precum și căldură. Pescarul de la Padstow Johnny Murt a studiat biologia marina în SUA, a primit premii naționale pentru fructele de mare și a fost desemnat de Rick Stein drept „erou alimentar” din Cornish.

După ce și-a exprimat inițial sprijinul pentru ideea cultivării locale de alge marine, propunerile recente l-au împins în direcția opusă.

„Eu personal nu pot susține niciuna dintre aceste propuneri din cauza naturii ascunse în care au fost înaintate MMO”, a scris el în scrisoarea sa de obiecție. , subliniind „lipsa de informații disponibile și liniștea absolută, deoarece site-ul a crescut de 25 de ori față de ceea ce a fost comunicat inițial”.

El a îndemnat MMO să reconsidere trei aspecte cheie: „Distanța față de țărm, dimensiunea amprentei și lungimea licenței”.

Planurile beneficiază de sprijin local. „Dacă totul este făcut corect și toată instalația este făcută în Cornwall, atunci hai să o facem”, spune rezidentul și constructorul local Lester Manners. „Putem trăi cu turbine eoliene și ferme solare, așa că ce este în neregulă cu un pic de alge marine?’

În sfârșit, primesc o declarație comună de la cei care ar putea fi fermieri. „Ca operatori responsabili, avem și vom oferi organismelor de reglementare o serie de rapoarte care evaluează planurile în legătură cu mediul”, spun aceștia.

„Atât intențiile Biome, cât și ale Camel Fish nu sunt de a dăuna mediului marin. . Vom contribui pozitiv la economia locală, vom oferi oportunități de carieră și vom sprijini educația. S-a demonstrat că cultivarea durabilă a algelor marine ajută la refacerea mediului nostru marin. Algele marine în sine au un mare potențial de a aborda o serie de probleme planetare presante.’

Acest război abia a început. Și să cred că se enervau că puneau crema înainte de dulceață...

(Fluierul)